O ensaio de Penetração ou Penetrabilidade teve seu início no estudo do cimento asfalto fazendo parte dos ensaios de durabilidade e resistência. Hoje materiais poliméricos utilizam da mesma técnica. Na área de lubrificantes a medida passou a ser utilizada, para avaliar no conjunto deslizamento, resistência a temperatura entre outras (graxas e óleos de alta viscosidade).

Na área da saúde as formas farmacêuticas semi-sólidas ganham cada vez mais uso e as Agências sanitárias buscam maiores informações. O ensaio de PENETRAÇÃO nas formas: pomada, creme e géis passam a ser obrigatórias como medidas que somada a outras passam a definir a qualidade do produto final.